Histoire

Panama, un canal pour mémoire

Ouvert en août 1914 à la navigation, le canal de Panama fait l’objet de mémoires plurielles voire antagonistes. Pour les Français, à l’origine des premières entreprises de creusement de l’isthme, entre 1880 et 1904, ce canal évoque un immense scandale politico-financier. Pour les Américains, la prouesse technologique de leurs ingénieurs justifie son inscription dans leur roman national. Pour les Colombiens, victimes d’un rapt sur la région du Panama, et pour les Nicaraguayens, qui espérèrent longtemps attirer les capitaux nord-américains dans leur pays, le souvenir de ces événements demeure douloureux. Il l’est encore davantage pour les véritables constructeurs du canal, les … Lire plus

Marc Bloch et les égarés

On retrouve la figure de Marc Bloch dans trois faits séparés qu’il n’est pas interdit de rapprocher, et qui donnent un aperçu troublant de l’état du monde intellectuel en France, dans ce segment qu’on rangerait sous la bannière de la gauche radicale. Dans la période où l’historien est mis au Panthéon, un éditeur prestigieux fait préfacer son plus célèbre livre par un historien marqué par sa proximité avec Jean-Luc Mélenchon ; un médiéviste, qui préface un livre consacré à Marc Bloch, se compromet dans un antisémitisme presque invraisemblable ; interrogé sur Marc Bloch et l’antisémitisme contemporain, un professeur au Collège … Lire plus

Ingeborg Bachmann, L’Errante

Françoise Rétif, essayiste et professeur de littérature germanique bien connue, nous a donné ces dernières années plusieurs beaux articles sur la poétesse allemande Ingeborg Bachmann. Elle vient d’en publier une biographie aux éditions Aden dont elle a bien voulu nous confier quelques bonnes feuilles. L’extrait choisi concerne les derniers jours d’Ingeborg Bachmann, en septembre 1973, à Rome. Lire plus

Pour en finir avec le « miracle grec » ?

Une lecture de l’histoire, devenue lieu commun, veut qu’une corrélation d’événements fondateurs survenus au tournant du Ve siècle avant l’ère actuelle soient à l’origine d’une grande civilisation mais aussi, par-delà les siècles, de la culture européenne. La constitution de la cité puis de la démocratie athénienne, l’élaboration des savoirs scientifiques, l’apparition de la philosophie, la naissance de la tragédie, etc., seraient les productions fulgurantes d’un génie particulier, associé à une langue. Elles fondent la trame d’un récit originel, celui du « miracle grec ». On peut raisonnablement mettre en doute cette lecture. Les entreprises de déconstruction de ce mythe tenace n’ont pas manqué. … Lire plus

Le « secteur juif » du Parti communiste français après 1945

Zoé Grumberg, historienne du communisme et des mondes juifs en France après la Seconde Guerre mondiale, vient de publier “Militer en minorité ? Le secteur juif du Parti communiste français après la Libération”. Le titre ne dira rien à la plupart de nos lecteurs. Lire plus

Le passé comme projet

Le théoricien de l’extrême-droite Charles Maurras, défenseur du Félibrige et de la culture provençale, avait en son temps, au nom d’un « Nationalisme ethnique » créé la notion de «pays réel», de « pays vrai » qui s’opposait au «pays légal» celui des gouvernants. Quelques décennies plus tard, le gouvernement du Maréchal Pétain, suite à « l’étrange défaite » de juin 40, pour reprendre la formule de Marc Bloch, proposait en écho un retour aux sources, une reconquête depuis la base. Lire plus

“Georges Marchais ou la fin des Français rouges” de Sophie Cœuré

Le livre de l’historienne Sophie Cœuré vient à point nommé. En effet, on note depuis quelque temps un vif intérêt pour le Parti communiste français, feu le Parti communiste français serait-on tenté de dire. Comment un parti qui dominait la vie politique jusqu’au début des années 80 a-t-il pu quasiment disparaitre du champ politique ? Pourquoi, et alors même que le nouveau capitalisme a produit plus d’inégalités que l’ancien, le communisme ne fait-il plus recette ? Un autre phénomène mériterait aussi une analyse approfondie : comment expliquer de la part de personnes qui n’ont jamais eu de sympathie intellectuelle pour le matérialisme dialectique et encore moins pour la lutte des classes cette espèce de nostalgie pour le PCF d’alors ? Lire plus

Romain Gary, sa vie, son œuvre

Kerwin Spire est l’auteur d’une remarquable biographie romancée de Romain Gary, le célèbre romancier deux fois prix Goncourt, parue aux Editions Gallimard. Les deux premiers volumes ont été republiés en livre de poche, et font partie des succès de l’été 2025. Le troisième, “Monsieur Romain Gary”, vient de sortir en ce mois d’octobre. Si la biographie romancée est un genre classique, elle traîne parfois une réputation sulfureuse, celle de permettre des arrangements avec l’histoire et la fabulation. Ce n’est pas l’impression que donne la biographie de Kerwin Spire, qui est aussi l’auteur d’une thèse de doctorat sur l’œuvre de Romain … Lire plus

L’Antiquité sur Contreligne

Pour en finir avec le “miracle grec” ? Frédéric Le Blay, 7 mars 2026 Prestance et beauté romaines Catherine Baroin, 2 novembre 2025 L’archéologue et le diplomate Nicolas Grimal, 2 août 2025 Ou en sommes-nous avec le paganisme ? Robin Douglas, 20 novembre 2024 Grecs et romains devant l’Etna Frédéric Le Blay, 23 août 2024

L’archéologue et le diplomate

Nicolas Grimal, archéologue de terrain, égyptologue et professeur émérite au Collège de France, vient de publier un très intéressant ouvrage qui fait se croiser l’archéologie et la diplomatie aux Editions des Belles Lettres, «L’archéologue et le diplomate». L’archéologie relève en effet de la politique culturelle et scientifique, mais aussi de la politique extérieure de la France. Ce livre donne l’occasion d’explorer les intersections entre ces deux registres depuis deux siècles, et de faire revivre quelques grandes figures et quelques grands problèmes rencontrés par l’archéologie en France. Nicolas Grimal a bien voulu répondre aux questions de Contreligne. Lire plus